Valve新一代Steam主机相较旧款Steam Box的最大优势

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自2015年首款Steam主机问世以来，Valve便落下了发布硬件后任其自生自灭的名声。这种评价相当准确——Valve确实在推出Steam主机后不久就将其弃之不顾。然而，这并未完全揭示导致这家Steam平台创造者放弃其游戏主机的真实境况。Valve曾宣称要解决PC游戏最大的痛点，但不成熟的软件生态与不切实际的期望相互交织，从一开始就注定了这个项目的命运。

定于2026年初上市的新款Steam主机，从Valve首次尝试中汲取了所有教训，其中最关键的便是如何确保游戏实际能够运行。但围绕它仍然存在一个悬而未决的重大问题：这款新Steam主机的生命周期究竟能持续多久？

初代Steam主机（俗称Steam Box）为何失败？

时间回到2015年。在Valve试探性宣布首款Steam主机（媒体普遍称之为Steam Box）三年并经历多次跳票后，这款硬件终于面世。三年后，Valve停止销售该设备，其总销量甚至未能突破50万台。

初代Steam主机遭遇了大量问题，包括Valve自身不愿或无法推送关键更新来解决主机的一些可修复缺陷。然而最严重的问题在于Valve多年间都无能为力的领域：Linux系统兼容性。

2015年微软Windows仅以11%的占有率成为第三大操作系统，落后于以54%市场份额位居第一的Linux系统。这个数字看似微不足道，但11%的市场份额意味着全球有超过4亿台PC运行Windows。Linux虽然更常见，但主要作为安卓系统的基础——这与PC游戏完全是两个世界。PC游戏市场当时对Linux极不友好，游戏开发商也尚未准备好改变这一现状。

要让游戏在Steam主机上稳定运行，开发商需要将游戏移植到Linux系统——对于使用Unity引擎开发的游戏来说这本身不是问题，因为该引擎提供相关工具。但为Linux驱动程序进行优化则是另一个难题，许多开发者缺乏相关经验。而掌握Linux移植与优化技术的激励也相当有限。Steam主机上市当年，Ars Technica报道称：在相同设置与硬件配置下，运行于SteamOS的游戏相比Windows 10版本存在性能问题。对于未移植到Linux或未经优化的游戏，玩家最多只能期望它们能够启动，至于后续运行？没有任何保证。

理论上，提供不同硬件配置的销售方式是优势所在，能确保主机在多年内保持竞争力。但实际应用中 longevity（持久性）几乎无关紧要。Valve和消费者最终只能面对一个昂贵且不可靠的设备：游戏库匮乏，开发商也缺乏为其开发游戏的理由。

新款Steam主机的不同之处

2018年，Valve推出了Proton——一层将Windows指令转换为Linux可识别和执行代码的兼容层。简而言之，它无需用户或游戏开发者进行任何额外操作即可运作。Proton正是Steam Deck能够运行大量游戏且无需开发者进行兼容性调整的原因。到Steam Deck发布时，Valve已积累四年Proton开发改进经验，因此这款掌机甫一上市就能畅玩大量游戏，包括那些标着"未验证"的游戏。（Valve还将Steam Deck游戏区分为"可玩"——代表存在某些妥协仍能运行，或"已验证"——代表运行效果接近桌面PC版本。）

Proton也是Valve敢承诺新款Steam主机能运行几乎所有Steam游戏库作品（很可能还包括其他平台游戏）的底气。这次不再有软件资源匮乏的风险，消费者遭遇诡异性能问题的可能性也大幅降低。

你的游戏在Steam主机上的运行效果很可能优于Windows PC。2025年6月，Ars Technica在初代SteamOS与Windows对比测试十年后，再次进行了一系列测试：比较游戏在SteamOS、华硕Windows 11驱动程序和纯原生Windows 11上的表现。在所有测试场景中，SteamOS均优于Windows系统，而微软原生系统甚至落后于使用华硕驱动的版本。

Valve近年来还采取措施确保能快速解决SteamOS可能出现的任何问题，而非像被指控对待初代Steam主机那样置之不理。2022年，Valve将Steam OS Linux发行版结构从Debian转换为Arch Linux（新款Steam主机也将采用此架构）。纸面差异很小：Debian以一次性大批量方式推送更新，而Arch Linux则持续发布更新。实际应用中，这种差异至关重要。那些提示你安装的Steam Deck系统更新？正是这些更新维持着掌机的正常运行，而Arch Linux使之成为可能。虽然难以量化这种改变对Steam Deck稳定性的具体影响，但此次转换是2022年SteamOS 3.0发布的关键部分，Valve当时与Linux咨询公司Igalia（及其他机构）合作开发改进该系统。至少，这个变化表明Valve与2015年不同，它真正有意支持其硬件并在问题扩大前及时解决。

并非所有前景都一片光明。SteamOS使用的Mesa显卡驱动程序某些版本近年来难以跟上PC上配置要求更高且优化不佳的游戏。以《星球大战 绝地：幸存者》为例，这本应是Steam Deck能无压力运行的游戏。即便经过Valve大量改进Mesa驱动程序兼容性的调整，《幸存者》在掌机上仍然存在帧率低下且不稳定的问题。在大量完美运行或拥有专用Steam Deck设置的游戏之中，这虽属例外，但也表明仅靠SteamOS改进无法解决所有问题。

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Mesa并非SteamOS独有的问题，但Steam主机在规格上存在一个明显弱点令人质疑其未来适用性：显存容量。这款主机混合设备仅配备8GB显存，比Xbox Series X和PS5（各约10GB）少2GB，比普遍认为适合在1080p或更高分辨率下运行高要求PC游戏的理想显存12GB少4GB。对于《空洞骑士：丝之歌》这类图形要求较低的游戏8GB显存足够，但即使像《刺客信条：影》这样将8GB列为1080p游玩最低要求的游戏，也往往会出现性能问题（哪怕只是轻微问题）。

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Proton技术和专属更新意味着新款Steam主机几乎注定不会重蹈前任覆辙，甚至可能打破PC游戏的某些常见壁垒。但由于没有前代产品的多硬件配置选项，且未提及能否升级改进Steam主机，我们不禁怀疑它是否会遭遇与其兄长类似但形式不同的问题——限制可玩游戏范围，性能表现取决于开发者对移植版本的优化程度。